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Abbiamo fatto una chiacchierata con il CEO di Dirac, Filip Aronshtein, per scoprire le nuove soluzioni ingegneristiche a problemi di produzione, rese possibili solo di recente dagli sviluppi dell’IA.
Il Divario tra Progettazione e Produzione
Qual è il problema principale che avete identificato?
Spesso gli ingegneri meccanici non conoscono a fondo la realtà degli stabilimenti di produzione. C’è un’enorme quantità di contesti pratici che non entra mai nel processo di progettazione. Anche se la maggior parte dei progettisti è geniale con il CAD, non vive in prima persona le conseguenze di quei progetti nel reparto di produzione.
Di conseguenza, molte informazioni critiche per la produzione reale, tra cui tolleranze, ordine di assemblaggio, ergonomia e vincoli di attrezzaggio, non tornano mai indietro nel processo di progettazione.
Tra la progettazione e l’esecuzione c’è la pianificazione. Purtroppo, quel mondo è incredibilmente statico. Quando cambia qualcosa lato progettazione, spesso ci vogliono settimane o mesi prima che il contesto arrivi in officina. Questo ritardo amplifica notevolmente costi, ritardi e rischi.
Perché ci vuole così tanto tempo per far arrivare le modifiche di progetto in produzione?
Perché le istruzioni di lavoro vengono ancora redatte come negli anni ’90.
Gli ingegneri di processo definiscono manualmente la sequenza di assemblaggio, controllano i giochi, cercano di assicurarsi che il pezzo sia effettivamente assemblabile, fanno centinaia di screenshot e uniscono tutto in enormi documenti PowerPoint o Word. Tutto questo richiede settimane, se non mesi.
Ora provate a cambiare due parti in un assieme di 5.000 componenti e siete di nuovo punto e a capo: dovete rifare gli screenshot, riconvalidare il contesto e sperare che non si rompa nulla a valle. Con continue iterazioni ingegneristiche, ci si ritrova a dover riscrivere costantemente le istruzioni di lavoro, che sono l’unità fondamentale della fabbrica.
Qual è il suo legame personale con tutto questo?
Ho un background in ingegneria elettrica e robotica. Ho iniziato in Northrop Grumman lavorando sui sistemi radar. Quando hanno esaurito i compiti di ingegneria elettrica, mi hanno affidato lavori di ingegneria meccanica. Quando sono finiti anche quelli, mi hanno fatto lavorare come tecnico.
Ho lavorato all’assemblaggio e ai collaudi e ho potuto constatare quanto fosse ridicolmente arcaica tutta l’infrastruttura lato produzione, anche in un’azienda estremamente all’avanguardia sul fronte ingegneristico. Volevo fare qualcosa per risolvere il problema.
Chi ha la peggio attualmente?
Tutti.
I progettisti meccanici non sanno se il loro progetto sia effettivamente assemblabile o producibile. Gli ingegneri di produzione passano il 50% della loro giornata a creare presentazioni PowerPoint invece di migliorare i processi. Gli operatori e i tecnici lavorano basandosi su istruzioni di lavoro obsolete.
La vera vittima è l’azienda, poiché tutti operano in base ad una conoscenza non detta, spesso tirando a indovinare e sperando che vada tutto bene. Il risultato è che i prodotti arrivano sul mercato molto più tardi del previsto.
BuildOS: La Prima Piattaforma IA per le Istruzioni di Lavoro
Qual è la vostra soluzione?
Abbiamo creato BuildOS, la prima piattaforma basata sull’intelligenza artificiale per la stesura di istruzioni di lavoro. Invece di impiegare settimane o mesi, l’ingegnere di produzione carica un assieme CAD e BuildOS ricava automaticamente una sequenza di assemblaggio, generando istruzioni di lavoro interattive, animate e in 3D.
Se si modifica la sequenza, le animazioni si aggiornano automaticamente in tempo reale. Se si aggiungono ulteriori informazioni, come le specifiche di coppia, queste vengono associate automaticamente ai componenti specifici.
L’80-90% del lavoro è automatizzato. Il restante 10-20% diventa know-how aziendale acquisito che viene strutturato, reso riutilizzabile e conservato permanentemente dall’organizzazione.
Il team di assemblaggio deve essere dotato di tablet per visualizzare le animazioni?
Va bene qualsiasi dispositivo dotato di schermo e browser: tablet, monitor, telefoni, ecc. BuildOS è un’applicazione web nativa.
Tuttavia, possiamo anche esportare le istruzioni in PDF, documenti Word o PowerPoint, se si preferisce stamparle su carta. Ma spesso notiamo che i clienti, pur iniziando con i manuali cartacei, installano rapidamente dei monitor nel loro reparto produttivo.
Di fatto, offriamo alle aziende una buona ragione per modernizzare finalmente l’infrastruttura di fabbrica e investire in monitor o schermi per le loro officine.
Come funziona la conservazione della conoscenza tacita?
Dietro le quinte, abbiamo sviluppato un’infrastruttura di riconoscimento geometrico deterministico e una tecnologia di simulazione. Questo ci consente di riconoscere i sottoassiemi comuni tra le varie produzioni, identificare i componenti ogni volta che si ripresentano e basarci sul lavoro precedentemente svolto all’interno del software.
Ogni istruzione di lavoro aggiuntiva ha un effetto cumulativo che permette di procedere molto più velocemente la volta successiva.
Non si tratta solo di automazione. È un livello di intelligenza produttiva che cresce nel tempo.
Il software riconosce i problemi di progettazione come le interferenze?
Assolutamente sì. Una delle funzioni principali è il nostro strumento di controllo basato sulla Progettazione per la Producibilità (DFM). Segnala immediatamente i casi in cui non c’è spazio sufficiente per inserire una parte.
Qual è il ruolo dell’intelligenza artificiale in tutto questo?
Alla base di tutto ci sono la geometria computazionale, la simulazione fisica e l’euristica basata sulla meccanica. Abbiamo trovato il modo di rendere l’IA deterministica.
Uno dei timori più diffusi tra i team di ingegneria e produzione riguardo all’IA è che sia di natura probabilistica e soggetta ad “allucinazioni”. Quello che abbiamo costruito è un sistema fondamentalmente deterministico, che consente di automatizzare i processi in modo molto spinto senza doversi preoccupare di possibili errori o invenzioni.
Il vostro sito web parla di produzione basata sui modelli. Potrebbe spiegarci di cosa si tratta?
Negli ultimi 15-20 anni, nell’ambito dell’ingegneria, la spinta verso la progettazione basata su modelli ha portato tutti a passare dai progetti cartacei al CAD 3D. La produzione non si è mai veramente adeguata.
Noi chiudiamo questo cerchio. Attraverso le linee, le stazioni e gli stabilimenti, BuildOS porta l’intero contesto basato sui modelli, comprese le informazioni sulle parti, le funzioni, i vincoli e così via, all’interno della pianificazione e dell’esecuzione della produzione.
Qual è il ruolo dell’uomo in questo processo?
Vediamo BuildOS come uno strumento potenziato e un moltiplicatore di forze per le persone coinvolte nel processo, non come un sostituto.
Sono ancora gli esseri umani a prendere le decisioni finali. Vogliamo che le persone controllino e manipolino la struttura. Ci sono moltissime opzioni diverse per l’assemblaggio. In questi casi, gli esseri umani hanno spesso molto più contesto per fare la scelta giusta.
Noi ci limitiamo a eliminare il lavoro noioso e ripetitivo per amplificare il loro impatto. È un moltiplicatore di efficacia per le persone che capiscono realmente come vengono costruite le cose.
Oltre il 90% di Tempo Risparmiato per i Clienti
Quando siete partiti e chi sono i vostri clienti?
Abbiamo lanciato l’azienda ad aprile 2025. Abbiamo molti clienti paganti negli Stati Uniti, in Europa e in Australia.
Lavoriamo con realtà del settore aerospaziale e della difesa, dell’automotive, delle macchine agricole e da costruzione, del settore navale e dei macchinari industriali complessi. In pratica, se costruite assiemi complessi, facciamo al caso vostro.
Con quali dimensioni aziendali lavorate?
Supportiamo tutti: dalle grandissime imprese con centinaia di migliaia o milioni di SKU, fino ai team più piccoli e ai produttori del mid-market con una manciata di dipendenti e solo 20 SKU.
Più codici articolo ci sono, meglio è, perché diventiamo una sorta di collante che tiene insieme tutte le varianti e la gestione delle configurazioni su larga scala per la pianificazione della produzione. Più grande è l’azienda, maggiore è il nostro impatto.
Che dimensioni di assiemi riuscite a gestire?
Il nostro sistema inizia a essere utile a partire da circa 20 parti e scala agilmente fino a decine di migliaia di componenti.
Ad esempio, uno degli OEM del settore automobilistico con cui lavoriamo ha inserito nella nostra piattaforma l’intero assieme principale di un’auto composto da 50.000 parti. Lavoriamo anche con aziende che producono sottomarini e imbarcazioni.
Tutto questo spettro rientra nel nostro raggio d’azione.
Com’è andata con l’automotive?
Bene. Onestamente, davvero molto bene.
In genere ci sono tantissime persone diverse coinvolte in quel processo. Quando hanno iniziato a usare il nostro strumento, avrebbero potuto avere una sola persona a fare tutte quelle cose. Ha generato un cambiamento profondo nel modo in cui quell’azienda concepiva i propri metodi di lavoro.
BuildOS non è solo uno strumento incrementale che permette alle persone di andare più veloci. È una piattaforma che consente alle aziende manifatturiere di ripensare radicalmente il modo in cui gestiscono la pianificazione della produzione.
Quali vantaggi stanno ottenendo effettivamente i clienti?
Un enorme miglioramento della qualità della vita. Abbiamo riscontrato una riduzione del 90-95% del tempo necessario per redigere un’istruzione di lavoro. Si accorgono prima dei problemi, le loro istruzioni di lavoro hanno un aspetto migliore e le loro mansioni sono più dinamiche.
A livello più generale, riescono a immettere i prodotti sul mercato più velocemente. Se si riesce ad aumentare la velocità di iterazione, si possono eseguire più cicli. Questo fa crescere il loro ritmo di innovazione.
Come reagiscono le persone quando vedono la piattaforma per la prima volta?
All’inizio, quello che offriamo sembra una magia, quindi le persone sono naturalmente scettiche. Poi, nei primi minuti, mostriamo loro il processo utilizzando i loro stessi file CAD e tutto quello scetticismo svanisce.
Spesso gli ingegneri più esperti sono i più scettici all’inizio. Diventano poi i nostri più grandi sostenitori perché capiscono quanto questo strumento sia rivoluzionario per i loro team. Noi li chiamiamo “scettici convertiti”.
Ci sono aneddoti interessanti che le sono rimasti impressi?
Il COO di Anduril ha detto che uno dei principali valori aggiunti di Dirac è che li aiutiamo ad accelerare le vendite. Questo accade soprattutto con i nostri clienti del settore aerospaziale e della difesa, che ci utilizzano come elemento chiave per spiegare ai governi perché dovrebbero acquistare i loro sistemi.
Quando i nostri clienti ricevono la visita dei propri committenti per essere valutati, siamo una delle competenze principali che mettono in mostra per dimostrare quanto siano avanzati i loro impianti di produzione.
Per i fornitori, BuildOS viene utilizzato per vincere le gare d’appalto. Diventa un vero e proprio segnale di eccellenza operativa.
Qual è il vostro modello di prezzo?
Vendiamo abbonamenti aziendali annuali, solitamente definiti a livello di stabilimento o di programma piuttosto che in base ai singoli utenti.
Il prezzo dipende da tre fattori: il numero di siti produttivi o di programmi coperti, i moduli implementati (come l’automazione delle istruzioni di lavoro, la propagazione delle modifiche o il layout di fabbrica) e la portata del volume ingegneristico e produttivo supportato.
I moduli per gli ingegneri sono in abbonamento; l’accesso per gli operatori è solitamente esteso all’intero stabilimento, perché il valore reale deriva dall’adozione nel reparto di produzione. I clienti più grandi in genere iniziano con 1-3 stabilimenti e si espandono in fretta man mano che il valore si accumula in tutta l’azienda.
Quali formati di file e integrazioni supportate?
Accettiamo tutti i formati di file CAD nativi. Potete quindi utilizzarci senza alcun problema.
Abbiamo anche partnership con tutte le principali aziende CAD, come Siemens e PTC, per integrarci con i loro sistemi PLM, come Teamcenter e altri.
E per quanto riguarda la sicurezza e la conformità?
Siamo conformi alle normative ITAR e, se necessario, possiamo essere ospitati in modalità self-hosted sull’infrastruttura cloud dell’azienda. Per i nostri clienti la sicurezza è un requisito fondamentale e noi andiamo incontro alle loro esigenze.
Orchestrazione della Produzione
Qual è la vostra tabella di marcia per il futuro?
La nostra visione è quella di diventare il sistema di riferimento nativo basato sull’IA per l’orchestrazione della produzione. Il componente per le istruzioni di lavoro è solo il nostro primo modulo.
Ci stiamo espandendo verso altri flussi di lavoro, come per gli ingegneri industriali responsabili dei centri di lavoro, del bilanciamento e del layout delle linee, automatizzando le istruzioni per la manutenzione e la riparazione (MRO), le istruzioni per la qualità e il collaudo, le istruzioni per la fabbricazione, ecc. Sostanzialmente, vogliamo affrontare i flussi di lavoro critici che oggi non sono ben serviti da sistemi PLM, ERP o MES, in particolare per quanto riguarda l’automazione della gestione delle modifiche di produzione.
Cos’altro trova interessante nel campo dell’IA applicata all’ingegneria meccanica?
Penso che ci siano opportunità molto interessanti nell’ambito dei fissaggi e delle attrezzature, dove l’IA può contribuire ad accelerare i processi. Ho sentito parlare e ho visto alcuni primi lavori promettenti, anche se non credo siano ancora disponibili. Sul fronte di Dirac, ci stiamo orientando verso l’uso dell’IA per automatizzare la gestione delle modifiche per le aziende manifatturiere.
L’impiego dell’IA nei flussi di lavoro di preventivazione ha avuto un enorme successo. Xometry ne è un ottimo esempio in questo senso.
Penso anche che aziende come nTop , che si occupano di progettazione generativa per componenti basata su parametri modificabili, risulteranno molto interessanti, soprattutto nella fase iniziale di ideazione.
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