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Lors de ce hackathon, notre équipe a décidé de s’attaquer à un problème aussi répandu que négligé : l’hygiène dans les sanitaires publics. L’objectif : proposer une innovation à la fois durable, simple à utiliser et pensée pour le quotidien. C’est ainsi qu’est né SaniPedal, un système sans contact, conçu pour améliorer l’hygiène dans les toilettes publiques—tout en étant fabriqué à partir de matériaux recyclés issus du bâtiment.
Le constat : un manque d’hygiène criant
Entrer dans des toilettes publiques et hésiter à toucher la poignée de porte. Tirer la chasse avec le coude. Éviter le moindre contact. On connaît tous ce genre de situations. Et pourtant, malgré les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’hygiène dans les toilettes publiques reste un vrai point noir. Rien qu’à Londres, on ne compte que 650 toilettes publiques pour toute la population.
D’après les études, chaque passage dans des sanitaires implique en moyenne 8 points de contact différents—autant de zones à risque de transmission de bactéries et de virus. C’est ce constat qui a été le point de départ de notre projet.
SaniPedal : une solution sans contact, facile à utiliser
Le système SaniPedal repose sur deux mécanismes simples actionnés au pied, qui éliminent le besoin de toucher les surfaces les plus sensibles :
- Le coulisseau de porte permet de verrouiller, déverrouiller et ouvrir la porte… uniquement avec le pied. Un geste simple qui élimine trois points de contact fréquents.
- La pédale WC permet de lever et baisser la lunette des toilettes sans y poser les mains. Grâce à un mécanisme de charnière et un système d’amortisseur en caoutchouc, la lunette revient en douceur à sa position initiale.
L’idée est claire : moins on touche, moins on propage. En supprimant le contact avec les surfaces critiques, SaniPedal répond directement aux problèmes d’hygiène qui rendent l’usage des sanitaires publics désagréable—et parfois risqué.
Recyclage et ingénierie : construire sans gaspiller
Dès le début, nous avons voulu faire de la durabilité un pilier central de notre solution. Le secteur du bâtiment génère plus de 60 % des déchets au Royaume-Uni, alors que beaucoup de ces matériaux sont encore exploitables. Plutôt que d’utiliser des composants neufs, nous avons réemployé des matériaux mis au rebut pour concevoir SaniPedal.
- Structure des mécanismes : barres d’armature en acier (rebar)
- Pédale : PVC recyclé
- Fixations : acier réutilisé pour les supports et charnières
Ces matériaux, souvent considérés comme des déchets, se sont révélés parfaits pour concevoir une solution qui conjugue santé publique et écoresponsabilité.Pour garantir durabilité et sécurité, chaque pièce serait nettoyée par sablage puis traitée contre la corrosion, afin de maintenir un bon niveau d’hygiène dès la fabrication.
Du prototype à la réalité
Pendant le hackathon, nous avons conçu les deux mécanismes à l’aide de l’impression 3D et de pièces découpées au laser. Le coulisseau de porte a été fabriqué à partir de tôle recyclée et de plastique injecté. La pédale WC repose sur une plaque d’acier pour la stabilité, avec des amortisseurs en caoutchouc qui assurent un mouvement fluide de la lunette.
Lors de notre présentation finale, Joao Clemencio, ingénieur commercial chez Xometry, a posé des questions pertinentes sur la fiabilité du mécanisme de la pédale. Nous avons démontré que celle-ci poussait la lunette légèrement au-delà de la verticale, permettant à la gravité de faire le reste. Ce retour nous a rappelé l’importance d’interactions mécaniques simples et compréhensibles—un point que nous avons pris en compte dans la phase de perfectionnement.
Joao a également souhaité manipuler notre prototype imprimé en 3D du coulisseau de porte, que nous avons pu lui faire tester. Ce moment a montré à quel point le prototypage physique est essentiel pour valider une idée, mais aussi sa praticité en conditions réelles.
Une solution scalable pour l’espace public
À Londres, on recense plus de 570 000 toilettes dans les lieux publics, commerces ou établissements scolaires. Grâce à son design léger, sa facilité d’installation et le potentiel de production en série via des partenaires comme Xometry, SaniPedal pourrait bien devenir un nouveau standard dans les sanitaires partagés.
Ce projet est parti d’un problème très simple : personne ne devrait se sentir mal à l’aise ou en insécurité dans des toilettes publiques. Avec la bonne combinaison d’ingénierie, de durabilité et d’usage intuitif, SaniPedal pourrait devenir une partie de la solution—un pas après l’autre.
Et vous, que pensez-vous de cette solution d’hygiène sans contact ? Partagez vos idées sur les lieux où elle pourrait être la plus utile, ou vos suggestions d’amélioration du design.
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