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- Industria: energía
- Tecnología utilizada: mecanizado CNC
- Reto: producir piezas de acero para sustituir los componentes tradicionales de hierro galvanizado
- Solución: torneado y fresado CNC de pasadores, pistones y fondos de acero en lotes pequeños y medianos de fabricantes cualificados
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Cuando la estética se une a la funcionalidad, el producto se convierte instantáneamente en icónico. Esta es la historia de Sferasol, que ha desarrollado y patentado el primer colector solar térmico de forma esférica, capaz de aprovechar una mayor superficie en comparación con los módulos planos tradicionales y, al mismo tiempo, integrarse en las viviendas como un auténtico objeto de diseño.
Una empresa familiar impulsada por la innovación
Hoy en día, Sferasol es una empresa que combina dos marcas, Sferasol Ecology y Sferasol Energy. Sferasol Ecology tiene su origen en una empresa familiar creada en 1978, especializada en prensas de banda y tratamiento de lodos y aguas. Sferasol Energy tiene su origen en la idea de un colector solar térmico de forma esférica, que data de finales de los años 80.
A principios de la década de 2000, la empresa participó en una StartCup con la Universidad Politécnica de Turín con este proyecto energético, generando inmediatamente mucho interés por ser innovador y estar orientado al diseño. El siguiente paso fue obtener la patente y las certificaciones exigidas por las normas del mercado.
Una nueva forma de colector solar térmico
Preguntamos a Mario Baglio, Director General de Sferasol, qué hace que su producto sea único: «Ante todo, la estética. Como pequeña empresa, no podíamos competir con los gigantes de los sectores fotovoltaico y térmico solar «tradicional» (el clásico panel plano). Teníamos que encontrar un segmento de mercado nuevo y específico con un producto diferente e innovador. Sferasol tiene un impacto estético, y emocional, diría yo, diferente de las soluciones a las que estamos acostumbrados. Además, es un producto adecuado para una familia de 5-6 personas, fácil de instalar en el jardín o en el balcón; podría decir que es casi como un electrodoméstico, porque no requiere un sistema de conexión».
Trabajar con Xometry para producir piezas de acero de alta calidad
Se puede decir que fue el cambio de material lo que llevó a Sferasol a colaborar con Xometry. La empresa comenzó utilizando hierro galvanizado, pero en los últimos años decidió abandonar este material por el acero inoxidable, utilizado para estandarizar la producción tanto para colectores como para bandas de presión.
El cambio de material provocó un cambio en la transformación y la necesidad de encontrar nuevos proveedores. Esto ocurrió en un momento en el que el acero, en 2022, alcanzó valores muy altos. La prioridad de Sferasol fue encontrar inmediatamente un socio de calidad con precios competitivos, por lo que tuvieron la suerte de encontrar a Xometry.
La empresa empezó con una prueba de pequeños lotes de pivotes de acero (unos 50 por pieza), y luego pasó a producir también lotes de cientos de pistones y fondos, siempre con torneado y fresado CNC. Ahora, están dando los primeros pasos para utilizar el moldeo por inyección como tecnología prospectiva para sus piezas.
Cómo Xometry aceleró la cadena de suministro
Esto es lo que Mario Boaglio dijo sobre su cooperación con Xometry: «Lo que me sorprendió de Xometry es un enfoque muy empático, casi al «estilo microempresa», a pesar de ser una multinacional: la capacidad de adaptarse a las necesidades del cliente, con gran capacidad de respuesta, y de crear inmediatamente una relación de confianza mutua. Debo ser sincero: no me siento tratado sólo como un cliente. Desde el punto de vista técnico, Xometry nos ayudó a agilizar nuestra cadena de suministro: encontramos proveedores certificados de piezas de acero a un precio muy competitivo, en muy poco tiempo».
En cuanto al desarrollo de productos, confirmó que dependerá mucho de la evolución de las tecnologías en el mercado, porque Sferasol sigue trabajando para optimizar el ciclo de producción. Su objetivo es aumentar cada vez más la presencia de sus productos en el mercado, centrándose en la mezcla que hace única a Sferasol en el panorama de la Economía Verde: estética y funcionalidad.
Para más información: https://www.sferasolenergy.com/
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