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Building Speed: How Oxford Brookes Racing is Pushing the Limits in Formula Student

Bonjour, je m'appelle Kieran Attfield et je suis responsable de la fabrication chez Oxford Brookes Racing (OBR). Mon rôle consiste à superviser la production des composants essentiels de notre véhicule électrique haute performance et à garantir que nos conceptions se concrétisent efficacement.
Oxford Brookes Racing car

Ma passion pour le sport automobile m’a toujours poussé à rechercher des expériences pratiques. Formula Student est une opportunité unique d’acquérir des compétences concrètes en conception et en fabrication avant d’entrer dans l’industrie. Ce projet offre un apprentissage précieux et très recherché par les employeurs, tous secteurs confondus.

Oxford Brookes Racing (OBR) : un savoir-faire reconnu

Fondée en 1999, Oxford Brookes Racing (OBR) est aujourd’hui l’une des meilleures équipes Formula Student d’Europe. Spécialisée dans la conception, les tests et la fabrication de véhicules électriques haute performance, l’équipe participe à la compétition Formula Student organisée par l’IMechE au Royaume-Uni et en Europe. Depuis 2003, nous avons remporté 11 victoires.

Au-delà de la compétition, intégrer OBR est une expérience formatrice exceptionnelle. Les membres acquièrent des compétences concrètes en conception de circuits électriques, en simulation aérodynamique et en fabrication. L’environnement dynamique de l’équipe reflète fidèlement l’exigence du sport automobile professionnel, offrant aux étudiants un tremplin idéal vers l’industrie. C’est aussi une formidable opportunité de réseautage, permettant de nouer des contacts durables avec des professionnels du secteur.

Oxford Brookes Racing team
Équipe Oxford Brookes Racing

Améliorer les performances de freinage

Les freins sont l’un des composants les plus critiques de notre véhicule haute performance. Pour 2025, notre objectif était clair : les rendre plus légers et plus efficaces, sans compromettre la fiabilité. Après d’innombrables heures de brainstorming et de tests, nous avons conçu un nouveau disque de frein permettant de réduire le poids de près de 20 % tout en maintenant des performances optimales.

Ce fut un véritable défi. Pendant plusieurs semaines, nous avons multiplié les simulations, optimisant le rapport volume/surface et testant différents types de découpes (rainurées, perforées, etc.). Chaque itération nous a rapprochés du juste équilibre entre réduction de masse et dissipation thermique. Finalement, nous avons abouti à une conception qui allège le système tout en améliorant le refroidissement, le tout en respectant nos standards de conception.

Grâce à SolidWorks, nous avons rapidement prototypé et amélioré la conception à chaque test. Désormais, place à la fabrication, où les véritables essais commencent. Les retours de nos pilotes seront cruciaux pour évaluer la sensibilité du freinage. Lors des tests officiels de Formula Student, nous verrons comment notre nouveau système réagit en conditions réelles. Nous envisageons même d’intégrer des capteurs infrarouges pour surveiller la température des freins en temps réel et affiner encore nos réglages.

Aluminium hardpoint waterjet drawing, OBR
Dessin de point d’ancrage en aluminium découpé au jet d’eau, OBR

Surmonter les défis : déménagement du campus et fabrication

Le déménagement d’OBR vers un nouveau campus a limité l’accès à nos ressources d’atelier traditionnelles, compliquant la fabrication des disques de frein. En raison de leur forme quasi bidimensionnelle, la découpe jet d’eau s’est imposée comme la meilleure solution, permettant des découpes précises et complexes, difficiles à réaliser sans usinage CNC.

Grâce aux services de découpe jet d’eau de Xometry, nous avons pu respecter nos délais tout en maintenant des standards de qualité élevés dans la fabrication de nos composants.

Prochaines étapes : fabrication, assemblage et compétition

Alors que nous approchons des dernières phases du projet, l’accent est mis sur la fabrication et l’assemblage du véhicule. C’est une étape passionnante où le travail de toute l’équipe prend forme. Une fois la voiture assemblée, nous procéderons à des tests rigoureux pour valider chaque conception et optimiser les performances avant la compétition. L’objectif final reste inchangé : remporter Formula Student UK et se classer dans le Top 10 de FSCz.

Oxford Brookes Racing car
Voiture Oxford Brookes Racing

Conseils aux équipes confrontées aux mêmes défis

Pour les équipes qui doivent composer avec un déménagement de campus et un accès limité aux moyens de fabrication, la clé est la simplicité. Il est essentiel de ne pas compliquer inutilement les choses et de se concentrer sur l’optimisation des conceptions existantes. En exploitant au mieux les ressources disponibles, on peut éviter les retards superflus et assurer une transition plus fluide. Plus un processus est complexe, plus il prend de temps à être mis en œuvre. C’est pourquoi nous visons toujours une approche efficace pour garantir des résultats à long terme.

Grâce à l’innovation, à l’adaptabilité et au travail d’équipe, nous continuons à repousser les limites du sport automobile étudiant, établissant de nouveaux standards dans la communauté Formula Student.

En savoir plus sur Oxford Brookes Racing: https://obr.brookes.ac.uk/obr-home

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