Impatto della post-elaborazione sulla precisione dimensionale delle parti

Questo articolo analizzerà i diversi metodi di post-elaborazione e il loro impatto sull'accuratezza dimensionale, aiutandovi a superare le potenziali sfide e garantendo che i vostri progetti raggiungano la precisione e la qualità richieste.
A person using a digital caliper to measure the thickness of a black 3D-printed part, with the caliper

Nella produzione tradizionale e in quella additiva, le fasi di progettazione e produzione sono spesso l’obiettivo principale. Tuttavia, i prodotti finali, siano essi macchine industriali o dispositivi elettronici, spesso richiedono una post-elaborazione per migliorarne l’aspetto o le caratteristiche di durabilità.

La post-elaborazione nella produzione tradizionale comprende la lavorazione, la lucidatura e il rivestimento per levigare le superfici, rimuovere il materiale in eccesso o applicare finiture protettive. La produzione additiva utilizza metodi specifici come la rimozione dei supporti, la levigatura superficiale, la verniciatura spray e la polimerizzazione. Ad esempio, le stampe 3D in resina richiedono la luce UV o la polimerizzazione al calore per solidificarsi e migliorare le loro proprietà meccaniche.

Ma quale impatto ha la post-elaborazione sulla precisione dimensionale delle parti? La parte si espanderà o si contrarrà? Queste sono domande fondamentali da considerare quando si realizza un modello 3D per garantire che la parte soddisfi le specifiche di progettazione, funzioni e si adatti correttamente.

A person using a digital caliper to measure the thickness of a black 3D-printed part, with the caliper
Misurazione con calibro digitale della precisione di una parte stampata in 3D che è stata levigata a vapore.

Tecniche di post-elaborazione comuni nella produzione

Nella progettazione, la post-elaborazione è importante poiché migliora l’estetica e la funzionalità della parte. Ciò implica anche un’influenza sulla precisione dimensionale. Esistono diversi metodi tipici di post-elaborazione utilizzati nella lavorazione CNC, nella fabbricazione di lamiere e nella stampa 3D:

  • Sabbiatura: questa tecnica utilizza un flusso ad alta pressione di piccole perle, solitamente in vetro o plastica, dirette sulla superficie del pezzo, rimuovendo eventuali difetti e uniformando il tutto. Il processo può smussare leggermente gli spigoli vivi, modificando così le dimensioni, in particolare dove abbondano dettagli complessi.
  • Elettrolucidatura: Si tratta di un processo elettrochimico che rimuove strati molto sottili d’acciaio, garantendo superfici lucenti dopo la pulizia. Tuttavia, questa tecnica di rimozione produce segnature e comporta minimi aggiustamenti per soddisfare i requisiti di precisione a causa delle modifiche dimensionali.
  • Levigatura a vapore: la levigatura a vapore prevede di portare oggetti creati dalla stampa 3D a contatto con vapori chimici, con conseguente fusione e livellamento delle superfici esterne. Questo processo può alterare piccole caratteristiche e arrotondare gli spigoli vivi, in particolare per le parti finemente dettagliate.
  • Burattatura: oltre a rimuovere le bave, la burattatura lucida anche le superfici posizionandole in contenitori vibranti dotati di componenti abrasivi. Questo processo non è adatto a parti fragili come gli spigoli vivi.
  • Sabbiatura: la sabbiatura utilizza particelle ad alta velocità per pulire le superfici e predisporle alla verniciatura o ad altri trattamenti.
  • Verniciatura a polvere: le polveri secche vengono applicate elettrostaticamente su un oggetto che verrà poi riscaldato per polimerizzare il rivestimento in modo che duri a lungo. Tuttavia, il processo incrementa leggermente le dimensioni e può causare problemi nell’assemblaggio di componenti.
  • Placcatura: la placcatura comporta il deposito di un rivestimento metallico su una superficie per migliorarne la conduttività elettrica, la resistenza all’usura e la protezione dalla corrosione.
  • Anodizzazione: l’anodizzazione, disponibile in diversi metodi (Tipo II e Tipo III sono i più comunemente usati), è un processo elettrochimico utilizzato per aumentare lo strato di ossido sulle superfici metalliche.
  • Passivazione: è il processo mediante il quale le parti in acciaio inox vengono trattate per rimuovere il ferro grezzo e ottenere una migliore resistenza alla corrosione attraverso la formazione di uno strato protettivo di ossido.
  • Verniciatura spray: questo processo viene utilizzato per applicare la vernice alle parti per motivi estetici e protettivi, esso può alterare leggermente le dimensioni.
Bead blasted

Sabbiatura

Elettrolucidatura

Burattatura

Verniciatura in polvere

Placcatura in argento

Anodizing black

Anodizzazione (Tipo II)

Passivazione

SLS PA12 3D printed part with a black spray painting finish

Verniciatura spray

SLS PA media tumbled

Burattatura

Levigatura a vapore

Bead blasted
Anodizing black
SLS PA12 3D printed part with a black spray painting finish
SLS PA media tumbled

In che modo le diverse tecniche di post-elaborazione incidono sulla precisione dimensionale

Quando si considera la post-elaborazione delle parti, è importante comprendere in che modo ciascuna tecnica influisca sia sulla precisione dimensionale che sulla finitura superficiale. La tabella seguente mette a confronto diversi metodi di post-elaborazione (tutti disponibili sul Motore di quotazione istantanea Xometry®), compresi i loro effetti sulla precisione dimensionale del materiale e sulla finitura superficiale che ci si può aspettare.

Tecnica Modifica dimensionale Finitura superficiale Applicazioni tipiche Materiali con cui si applicano
Sabbiatura Trascurabile  Opaca/satinata,granulosa Finitura estetica, superficie

predisposta per rivestimenti

Metalli, plastiche,

compositi

Elettrolucidatura Lieve riduzione (0.00635 mm) Splendente, liscia Migliorare la resistenza alla corrosione e attenuare i micro-picchi e gli avvallamenti Acciaio inox, Alluminio, rame
Levigatura a vapore Minima riduzione (~0.023 mm) Lucida, liscia Miglioramento della qualità superficiale delle parti stampate in 3D Termoplastici
Burattatura Trascurabile Finitura tipo satinato Parti con superficie levigata Metalli, plastiche
Sabbiatura Lieve riduzione (~0.005–0.025 mm) Finitura opaca Preparazione della superficie per la verniciatura Metalli, plastiche
Verniciatura in polvere Aggiunta (~0.02–0.05 mm) Opaca o lucida, colorata Parti resistenti all’usura, estetica Metalli, plastiche
Placcatura Aggiunta (~0.005–0.025 mm) Finitura metallica Componenti elettrici, parti resistenti all’usura Metalli (e.g., rame, nickel)
Passivazione Trascurabile Opaca, resistenza migliorata Miglioramenti estetici, protezione superficiale Acciaio inox
Verniciatura spray Aggiunta (~0.02–0.1 mm) Liscia, colorata Miglioramento e protezione della superficie Metalli, plastiche
Anodizzazione (Tipo II) Aggiunta (~0.0025 mm) Opaca o lucida, colorata Resistenza alla corrosione, parti durevoli Alluminio
Anodizzazione (Tipo III) Aggiunta (~0.025 mm) Opaca o leggermente ruvida, colorata Applicazioni ad alta usura, componenti meccanici, resistenza alla corrosione, parti durevoli Alluminio
Verniciatura a spray e lucidatura a vapore Aggiunta (~0.012–0.25 mm); lieve riduzione (Trascurabile) Liscia, colorata; Lucida, liscia Combinazione di miglioramento/protezione della superficie e miglioramento della qualità per le parti stampate in 3D Termoplastici
Sabbiatura e anodizzazione Riduzione trascurabile (~0.0025–0.025 mm) Opaca o satinata, granulosa; Opaca o lucida, colorata Preparazione e protezione superficiale dei particolari in alluminio Alluminio

Regolamenti e standard per il mantenimento dell’accuratezza dimensionale durante la post-elaborazione

Ecco una breve panoramica degli standard relativi al mantenimento dell’accuratezza dimensionale durante la post-elaborazione comunemente utilizzati in Europa, Regno Unito e Turchia:

Standard Uso Obiettivo Esempio di applicazione
ISO 2768 Stabilisce tolleranze generali per quote lineari, quote angolari e tolleranze geometriche nelle parti metalliche non associate Garantire la coerenza delle dimensioni durante i diversi processi di produzione e le fasi di post-produzione Indicazione a disegno delle tolleranze medie per un albero metallico lavorato al CNC con un diametro di 50 mm come “ISO 2768-m” 
ISO 1101 Imposta i limiti consentiti per le variazioni nella geometria della parte, concentrandosi sulle tolleranze di forma e posizione Garantire che i componenti soddisfino gli standard geometrici nonostante le modifiche dimensionali durante le operazioni di finitura Specifica di perpendicolarità: ⊥ 0,1 ISO 1101 per il quale un foro rimanga all’interno di una zona di tolleranza di 0,1 mm rispetto a un dato piano di riferimento
ASME Y14.5 Descrive come le tolleranze dimensionali GD&T specificano le variazioni consentite nelle dimensioni e nelle forme delle parti utilizzando verifiche come il controllo della posizione Garantire uniformità ed elevata precisione durante e dopo la produzione Utilizzo del simbolo di tolleranza di posizione sul disegno: Posizione: Ⓟ 0.2 | ⌀10 | A B C*
ASTM D618 Descrive la pratica per il condizionamento della plastica a scopo di test dopo lo stampaggio per testare gli effetti di lisciatura termica o chimica Garantire l’accuratezza dimensionale condizionando i campioni per l’equilibrio prima di ulteriori operazioni Condizionamento di campioni di plastica per 48 ore a 50°C, quindi 96 ore a 23°C con 50% di umidità relativa prima della lisciatura chimica

*Il centro del foro deve rientrare in una zona di 0,2 mm di diametro attorno ai riferimenti “A”, “B” e “C” in modo da poter ottenere un assemblaggio accurato durante la post-elaborazione.

Strumenti e tecnologie per il monitoraggio e il controllo delle modifiche dimensionali

Il monitoraggio/controllo delle modifiche dimensionali durante la post-elaborazione richiede strumenti/tecnologie accurati. Alcune soluzioni chiave includono:

  • Macchine di misura a coordinate (CMM): queste macchine utilizzano una sonda per misurare con precisione le forme fisiche di un oggetto. Sono utili per controllare le misurazioni e rilevare eventuali deviazioni dalle specifiche di progettazione. Eccellono in precisione, spesso ottenendo misurazioni dell’ordine dei micrometri (0,001 mm), superando di gran lunga la precisione tipica dei calibri digitali, che è di circa 0,01 mm.
  • Laser scanner: i laser scanner forniscono misurazioni senza contatto. Generano modelli 3D di parti ad alta risoluzione che vengono poi confrontati con i progetti CAD per accertare eventuali modifiche dimensionali.
  • Comparatori ottici: questi dispositivi proiettano il profilo di una parte su uno schermo e consentono il confronto visivo rispetto agli standard preimpostati. Sono molto utili per monitorare le variazioni dimensionali in parti piccole e complesse.
  • Calibri e micrometri digitali: per misurazioni rapide e precise, i calibri e i micrometri digitali forniscono un’eccellente precisione quando si tratta di misurare lunghezze o spessori, fondamentale per il controllo di qualità.
  • Tester di rugosità superficiale: determinano la qualità della finitura superficiale identificando i cambiamenti che potrebbero influire sulla precisione dimensionale derivanti da pratiche come la levigatura o la lucidatura attraverso la post-elaborazione.
Engineer using a coordinate measuring machine (CMM) to inspect a 3D-printed part in a lab setting
Ingegnere che ispeziona una parte utilizzando una macchina di misura a coordinate (CMM) per la precisione dimensionale

Come riflettere le tolleranze sui disegni tecnici

  • Per rispecchiare i processi di finitura, come l’anodizzazione, sui disegni tecnici, è necessario indicare le tolleranze post-trattamento per ogni specifica esigenza del cliente (es. Anodizzazione dura 50μm).
  • Specificare chiaramente sul disegno che le tolleranze sul disegno sono post-trattamento.
  • Per trattamenti sottili (<10 µm), spesso è possibile garantire le tolleranze finali. Per eventuali trattamenti di spessore superiore ai 10 µm, si consiglia di coprire alcune superfici per evitare cambiamenti dimensionali imprevedibili post-trattamento (ad esempio fori filettati sui profili per garantire che rimangano funzionali ed entro la tolleranza e dopo l’applicazione di uno spesso strato di anodizzazione).
  • Aggiungere eventuali simboli di finitura superficiale (rugosità) e tolleranze specifiche (lineari o geometriche) che garantiranno che la parte soddisfi i suoi requisiti funzionali.
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